Kuufaaside kalkulaator

Kuu faase ei põhjusta mitte Maa vari, vaid Päikesevalguse peegeldusnurga muutumine Kuu orbiidil ümber Maa. Sünoodiline kuu kestab 29,53 ööpäeva (pikem kui sideeriline kuu 27,32 ööpäeva, sest ka Maa liigub ümber Päikese). Maalt nähtav valgustatud Kuu pinnaosa on antud valemiga (1 + cos(θ))/2, kus θ on Kuu ja Päikese vaheline elongatsiooninurk.

Selle tööriista "Kuu vanus" on lihtsalt päevade arv viimasest noorkuust, kuni umbes 29.5. See üksainus arv määrab faasi: noor Kuu on peenike sirp, 7. päev on esimene veerand ja ~15. päev täiskuu. Põhjapoolkeral on kasvav Kuu valgustatud paremalt küljelt; lõunapoolkeral on see vastupidi - seepärast pakub tööriist poolkera valikut.

Kuu hoiab meie poole alati sama külge, sest tema pöörlemine ja tiirlemine on lukustatud samale 27.3-päevasele perioodile. Võiks eeldada, et täpselt pool tema pinnast jääb igaveseks varjatuks — ent kuu jooksul näib Kuu kergelt noogutavat ja kõikuvat, mida nimetatakse libratsiooniks, sest tema orbiit on elliptiline ja kaldu. Need õõtsumised lubavad meil servade taha piiluda, nii et aja jooksul on Maalt näha umbes 59% Kuu pinnast, mitte 50%.