Mapa astral de nascimento

A astrologia tropical ocidental fixa Áries no equinócio de março, não na constelação real de Áries no céu. Mas o eixo da Terra sofre precessão ao longo de um ciclo de cerca de 26.000 anos, então as constelações se deslocaram cerca de um signo zodiacal inteiro (~24°) em relação a essas datas tropicais desde que o sistema foi codificado há cerca de 2.000 anos — astronomicamente, o Sol está em uma constelação diferente da que o seu "signo" indica. Além disso, o efeito Forer explica por que as descrições dos signos ainda parecem pessoalmente precisas: afirmações vagas e lisonjeiras ("você pode ser reservado, mas também extrovertido") se aplicam a quase todo mundo, então os leitores se reconhecem no texto independentemente do signo que estão lendo.

Seu signo solar depende apenas da data de nascimento, mas os signos lunar e ascendente também precisam da hora exata e do local. O ascendente — o signo do zodíaco que sobe sobre o horizonte leste no momento do nascimento — muda a cada duas horas aproximadamente, por causa da rotação da Terra. Assim, dois bebês nascidos no mesmo dia e na mesma cidade compartilham o signo solar, mas podem ter ascendentes bem diferentes; por isso, uma hora de nascimento imprecisa estraga primeiro o ascendente.

A astrologia divide o céu em 12 signos zodiacais iguais, mas o percurso anual do Sol — a eclíptica — cruza na verdade 13 constelações oficiais. Entre 29 de novembro e 17 de dezembro, aproximadamente, o Sol fica em Ofiúco, o Serpentário, uma constelação que nenhum mapa natal atribui. Mais estranho ainda: o Sol permanece apenas cerca de sete dias em Escorpião, menos do que em Ofiúco, porque os limites das constelações definidos pela UAI em 1930 dividem o céu em faixas muito desiguais.