Laboratoire d'encodage vidéo

Chaque image porte une « demande » d'entropie — le nombre de bits dont elle a réellement besoin pour paraître nette, déterminé par la résolution, la fréquence d'images, le mouvement et le détail chromatique. Le débit choisi est un « budget » fixe : réparti uniformément sur tout le clip en mode CBR, ou visant une qualité cible par scène en mode CRF. Lorsque la demande d'une scène rapide et détaillée dépasse ce budget, l'encodeur n'a d'autre choix que d'arrondir plus agressivement pour rester dans son enveloppe de bits — c'est exactement pourquoi le blocage et le flou apparaissent d'abord dans les scènes les plus chargées, pas dans les scènes calmes.

Les codecs récents compriment la même image en moins de bits : à qualité égale, l'AV1 occupe environ la moitié de la taille d'un fichier H.264 et le H.265 économise près d'un quart, grâce à des outils de prédiction plus astucieux. Le hic que suggère ce labo : ces économies coûtent du calcul. L'AV1 peut être plusieurs fois plus long à encoder que le H.264. Règle simple : choisissez le codec le plus récent que vos appareils lisent et que votre temps autorise.

Intuitivement, deux fois plus d'images devraient exiger un débit deux fois plus élevé — mais ce n'est pas le cas. Plus deux images sont proches dans le temps, plus elles se ressemblent, si bien que la compensation de mouvement de l'encodeur ne stocke que de minuscules différences. Passer de 30 à 60 fps à qualité égale n'ajoute en général qu'environ 30 à 50 % de bits, pas 100 %. Les images supplémentaires sont bon marché car elles sont presque des copies de leurs voisines.