全プロセスの詳細解説
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半軸が4と3で焦点が c = 2.6458 の楕円 5 ステップ
半軸長が 4 と 3 の楕円の焦点は c = 2.6458 にある。それを導出し、次いで、そもそもそれが楕円であるための性質を導出せよ。
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これら3つの長さは独立ではない。短軸の端点に立つと、2つの焦点距離は等しくなり、それぞれが直角を挟む2辺 b, c と斜辺 a を持つ直角三角形を形作る。したがって a² = b² + c² であり、ピタゴラスの関係式はあらゆる楕円の内部に存在する。
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c について解くと √7 が得られる。ツールに表示される 2.645751 は、まさにこの根号数の値である。
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離心率は c と a の比であり、形状パラメータである。これは大きさとは無関係に、曲線が円からどれだけ離れているかを示す唯一の数値である。
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ここから定義となる性質が導かれる。すべての点において、2つの焦点までの距離の和は一定であり、2a に等しい。距離が a − c および a + c となる長軸の端点で、このことを確認してみよう。
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離心率は曲線ファミリー全体を分類するものでもある。0 は円、1 に近づくと放物線、1 を超えると双曲線となり、全般にわたって同じ方程式が適用される。
解答
ツールには a = 4、b = 3、c = 2.645751 と表示される。心に留めておくべきは「距離の和が一定である」という性質である。なぜなら、これは定義であると同時に作図法でもあるからだ。2本のピンと長さ 2a + 2c の輪にしたひもを使えば、まさにこの曲線を描くことができる。これは工作の裏技ではなく、定義を物理的に形にしたものなのだ。惑星の軌道が、中心ではなく焦点に太陽を持つ楕円となる理由もここにある。焦点こそが物理現象の宿る場所であり、中心は図形上の単なる中点にすぎない。
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参考文献 (1)
- Insight block 3 — the sphere that turns a cutting plane into a focus: G. P. Dandelin, "Mémoire sur quelques propriétés remarquables de la focale parabolique." Nouveaux Mémoires de l'Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles 2, 1822.