Visualiseur de champ électrique

Cet outil transforme en image quelque chose d'invisible : l'influence électrique autour d'une charge. Chaque ligne trace le chemin qu'emprunterait une minuscule charge d'essai positive : en s'éloignant des charges positives et en se rapprochant des négatives. Le réflexe le plus utile est d'observer la densité. Là où les lignes se resserrent, le champ est fort ; là où elles s'écartent, il est faible. La densité, c'est la force mise en dessin.

Placez deux charges de même signe et un point neutre apparaît entre elles, où le champ est exactement nul. Il ressemble à un point de repos, mais c'est un point col, pas une cuvette : une petite poussée et la charge d'essai s'échappe. Le théorème d'Earnshaw (1842) prouve qu'aucune configuration fixe de charges ne peut maintenir une autre charge en équilibre statique stable. Les mêmes mathématiques interdisent de faire léviter un aimant avec de seuls aimants — il faut toujours rotation, diamagnétisme ou contrôle actif.