Laboratorio de movimiento circular

Nada llamado centrípeto empuja al objeto; la palabra solo nombra a la fuerza real que en cada caso apunta hacia el centro — la tensión de la cuerda, la gravedad de un satélite, el rozamiento de un coche al girar. Siempre apunta hacia dentro, a lo largo del radio. La idea concreta: corta la cuerda y la bola no sale disparada hacia fuera — se marcha en línea recta a lo largo de la tangente, porque ya no queda fuerza que curve su trayectoria.

Un looping perfectamente circular exigiría una gran velocidad de entrada, y atravesar la parte baja a esa velocidad aplastaría a los pasajeros con brutales fuerzas g. Como la velocidad mínima justo arriba es solo √(gr) — independiente de la masa — los ingenieros estrechan el radio arriba y lo ensanchan abajo, dando la forma de lágrima llamada clotoide (espiral de Euler), introducida por Werner Stengel en 1976. Menos velocidad arriba, fuerzas g más suaves abajo.