Stehwellen-Explorer

Eine stehende Welle bewegt sich eigentlich nirgendwohin. Sie entsteht, wenn eine laufende Welle an einer Grenze reflektiert wird und sich mit ihrem eigenen Echo überlagert: Beide laufen gegeneinander und rasten in ein Muster ein, das an Ort und Stelle bleibt, während sich die Knoten nie bewegen. Nur Wellenlängen, die als ganze Zahl von Halbbögen zwischen die Enden passen, überleben. Fazit: Verkürzt man die Saite oder das Rohr, schrumpfen diese Wellenlängen, und die Tonhöhe steigt.

Ein Mikrowellenherd füllt seinen Garraum mit einer stehenden elektromagnetischen Welle, sodass sich Energie an festen Schwingungsbäuchen staut, während die Knoten kalt bleiben — genau deshalb braucht das Essen einen Drehteller. Nimmt man ihn heraus und schmilzt eine flache Tafel Schokolade, markieren die geschmolzenen Stellen die Bäuche im Abstand von etwa 6 cm. Multipliziert man diese halbe Wellenlänge mit den auf der Rückseite angegebenen 2.45 GHz, erhält man c ≈ 3 × 10⁸ m/s auf der Küchenzeile.