Pendule Simple / MHS

période, énergie et isochronisme — animés

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pourquoi la masse ne compte pas — Galilée avait raison 🖖

Lâchez une boule de 10 kg et une plume de 1 g de la même hauteur (sans résistance de l'air) : elles atterrissent en même temps. Le même phénomène régit le pendule : la gravité attire plus fort sur une masse plus lourde, mais cette masse a aussi plus d'inertie. Les deux effets se compensent exactement et la masse disparaît de l'équation. Seules la longueur et la gravité comptent. Les deux pendules animés ci-dessous ont la même longueur mais des gravités différentes — la Terre bat vite, la Lune bat lentement.

isochronisme — pourquoi le pendule bat la mesure 🖖

Poussez un pendule doucement ou donnez-lui une forte impulsion : pour des oscillations modérées, chaque aller-retour dure presque exactement le même temps. Cette indépendance vis-à-vis de l'amplitude s'appelle l'isochronisme, et c'est pourquoi un pendule garde le temps de façon régulière même quand son balancement s'éteint peu à peu. La période suit T = 2π√(L/g) : la longueur agit par une racine carrée, donc pour un tic deux fois plus lent il faut quadrupler la longueur, pas la doubler.

une horloge qui a mesuré la forme de la Terre 🖖

En 1672, l'astronome Jean Richer transporta une horloge à pendule précise de Paris à Cayenne, près de l'équateur — et elle retardait d'environ 2,5 minutes par jour. Ce n'était pas le pendule qui avait changé, mais la gravité. La Terre tourne, elle se renfle donc à l'équateur, où g est plus faible, ce qui allonge légèrement chaque période. Newton s'en empara : une simple horloge avait mesuré la forme de la planète, prouvant que la Terre est un sphéroïde aplati, et non une sphère parfaite.

LE PENDULE — QU’EST-CE QUI CHANGE LA PÉRIODE, ET QU’EST-CE QUI NE LA CHANGE PAS ?

Dans quel cas de pendule êtes-vous ?

Pour de petites oscillations, la période vaut T = 2π√(L/g), et le frappant est ce qui n’y figure pas : la masse, et l’écart dont vous l’avez écarté. Seules comptent la longueur et la pesanteur locale, et toutes deux en racine carrée seulement. Cette indépendance a fait du pendule l’horloge du monde pendant trois siècles — et c’est une approximation, qui commence à céder dès que l’oscillation s’élargit.

Le cas des petits angles — longueur et pesanteur, rien d’autre T = 2π√(L/g)
Changez la pesanteur — le même pendule ralentit T ∝ 1/√g
Changez la longueur — quatre fois plus long, deux fois plus lent T ∝ √L
Oscillation large — la formule des petits angles sous-estime en silence T = T₀(1 + k²/4 + …)

01

Le cas des petits angles — longueur et pesanteur, rien d’autre

Ce que vous savez: Une oscillation de quelques degrés, où sin θ ≈ θ tient. La période vaut T = 2π√(L/g), et ni la masse ni l’amplitude n’y apparaissent.

Période: T = 2π√(L/g)

Exemple résolu: L = 1 m sur Terre avec une oscillation de 10° → T = 2π√(1/9,81) = 2,006 s

Ouvrir ce cas: 1m, Terre
Le cas des petits angles — longueur et pesanteur, rien d’autre. Un pendule d’un mètre met sur Terre presque exactement deux secondes par oscillation. Une oscillation de quelques degrés, où sin θ ≈ θ tient. La période vaut T = 2π√(L/g), et ni la masse ni l’amplitude n’y apparaissent.
Un pendule d’un mètre met sur Terre presque exactement deux secondes par oscillation.

02

Changez la pesanteur — le même pendule ralentit

Ce que vous savez: La même longueur ailleurs. T varie en 1/√g : une pesanteur plus faible donne une période plus longue et une horloge qui retarde.

Période: T ∝ 1/√g

Exemple résolu: Le même pendule d’1 m sur la Lune, g = 1,62 m/s² → T = 4,937 s, environ 2,46 fois la valeur terrestre

Ouvrir ce cas: 1m, Lune
Changez la pesanteur — le même pendule ralentit. Pesanteur plus faible, période plus longue : la même longueur met près de deux fois et demie plus de temps. La même longueur ailleurs. T varie en 1/√g : une pesanteur plus faible donne une période plus longue et une horloge qui retarde.
Pesanteur plus faible, période plus longue : la même longueur met près de deux fois et demie plus de temps.

03

Changez la longueur — quatre fois plus long, deux fois plus lent

Ce que vous savez: La racine carrée de nouveau, cette fois sur L. Quadrupler la longueur double la période ; pour doubler la période, il faut quadrupler la longueur.

Période: T ∝ √L

Exemple résolu: L = 4 m sur Terre → T = 2π√(4/9,81) = 4,012 s, exactement le double de la valeur pour un mètre

Ouvrir ce cas: 4m, Terre
Changez la longueur — quatre fois plus long, deux fois plus lent. Quatre fois la longueur donne deux fois la période — la racine carrée à l’œuvre. La racine carrée de nouveau, cette fois sur L. Quadrupler la longueur double la période ; pour doubler la période, il faut quadrupler la longueur.
Quatre fois la longueur donne deux fois la période — la racine carrée à l’œuvre.

04

Oscillation large — la formule des petits angles sous-estime en silence

Ce que vous savez: Passé environ 15°, l’approximation sin θ ≈ θ cesse d’être bonne et la vraie période croît avec l’amplitude. La formule simple devient alors une borne inférieure, pas une réponse.

Période: T = T₀(1 + k²/4 + …)

Exemple résolu: L = 1 m lâché depuis 75° → la période exacte vaut 2,241 s contre les 2,006 s de la formule des petits angles : 11,7 % de moins

Ouvrir ce cas: grand angle
Oscillation large — la formule des petits angles sous-estime en silence. À 75°, l’oscillation réelle prend sensiblement plus de temps que ne le prédit la formule des petits angles. Passé environ 15°, l’approximation sin θ ≈ θ cesse d’être bonne et la vraie période croît avec l’amplitude. La formule simple devient alors une borne inférieure, pas une réponse.
À 75°, l’oscillation réelle prend sensiblement plus de temps que ne le prédit la formule des petits angles.
Références (1)
  • Insight block 3 — the clock that lost time at the equator: J. Richer, Observations astronomiques et physiques faites en l'isle de Caïenne. Paris, 1679. Newton takes up the result in Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, Book III, as evidence that the Earth is oblate.

Problème entièrement résolu

  1. La période d'un pendule de 1 m lâché à 20° 5 étapes

    Déterminez la période d'un pendule de 1 m lâché à 20°, et découvrez à quel point la formule du manuel est erronée — car la formule du manuel n'est pas la réponse. Prenez g = 9,81 m/s².

    1. Le couple de rappel varie comme sin θ, ce qui ne donne pas un mouvement harmonique simple. La célèbre formule n'apparaît qu'après avoir remplacé sin θ par θ — une approximation, non une démonstration, et tout ce qui suit en hérite.

    2. Avec ce remplacement, l'équation devient celle de l'oscillateur harmonique et la période en découle. Remarquez ce qu'elle ne contient pas : la masse et l'amplitude. Ces deux absences sont des conséquences de l'approximation, non du pendule.

    3. La période exacte est une intégrale elliptique, mais son développement en série indique à quelle vitesse l'approximation se dégrade. La correction est quadratique par rapport à l'angle de lâcher, en radians.

    4. Évaluez-la. C'est la valeur qu'affiche le simulateur ci-dessus, car il utilise la période corrigée plutôt que celle du manuel.

    5. La vitesse maximale découle uniquement de la conservation de l'énergie — la hauteur de chute ℓ(1−cos θ₀) convertie en énergie cinétique — et ne nécessite aucune approximation.

    Réponse

    2,021 s, contre 2,006 s pour le manuel. L'écart de 0,76 % est faible, mais ce n'est pas du bruit : une horloge construite sur la formule des petites oscillations et oscillant à 20° perd environ 11 minutes par jour. C'est pourquoi les horloges à pendule utilisent de faibles amplitudes et pourquoi Huygens s'est donné la peine d'inventer une suspension cycloïdale en 1656 — il avait découvert que les pendules circulaires ne sont pas isochrones. L'indépendance par rapport à l'amplitude dont chacun se souvient est une propriété de l'approximation, non du pendule.

Parcours

Cercles et ondes : un seul et même mouvement

Mène à fourier-series

Exemples de problèmes

  • 1m, Terre - L=1m, Terre — T=2.006 s, longueur classique d'une horloge de parquet
  • 1m, Lune - L=1m, Lune (g=1.62) — T=4.946 s, 2.5× plus lent que sur Terre
  • 4m, Terre - L=4m, Terre — T=4.020 s ; une longueur quadruplée double la période
  • grand angle - θ₀=75°, L=1m — T≈2.17 s ; la période exacte est ~8% plus longue que l'approximation des petits angles