Calculadora de índice de masa corporal (IMC)

El IMC fue ideado en la década de 1830 por Adolphe Quetelet como una estadística a nivel poblacional, no como una herramienta diagnóstica para individuos. No puede distinguir el músculo de la grasa, por lo que un culturista y una persona sedentaria de la misma altura y peso pueden compartir un IMC idéntico teniendo composiciones corporales muy distintas. La ecuación de Deurenberg utilizada aquí lo compensa añadiendo términos de edad y sexo — la grasa corporal aumenta con la edad incluso cuando el IMC se mantiene fijo, y los hombres tienen más masa magra que las mujeres con el mismo IMC. Aun así, ninguna fórmula basada solo en altura, peso, edad y sexo puede sustituir una medición directa, como una densitometría (DEXA), un plicómetro o la impedancia bioeléctrica, para conocer la composición corporal real de una persona.

El IMC responde a una pregunta sencilla: ¿tu peso guarda proporción con tu estatura? Divide la masa en kilogramos entre el cuadrado de la altura en metros, de modo que personas de estaturas muy distintas caben en una misma escala. Lo práctico es que cada estatura tiene su propia franja de peso saludable — esta herramienta calcula la tuya en kilogramos, el rango en el que el IMC se mantiene entre 18.5 y 25.

El peso sigue al volumen, y el volumen crece con el cubo de la longitud, así que la pura geometría pediría dividir entre la altura al cubo — el índice ponderal que esta herramienta también muestra. Quetelet conservó el cuadrado porque los cuerpos reales no se escalan como estatuas agrandadas: las personas más altas son relativamente más delgadas, y el cuadrado de la altura encaja mejor con poblaciones enteras. Por eso el IMC sobrestima algo a las personas altas y subestima a las bajas, y los pediatras prefieren el índice ponderal en lactantes.